La Palma

De inwoners van de Canarische Eilanden noemen La Palma het "Mooie Eiland" vanwege de weelderige begroeiing. De fantastisch heldere hemel is wereldwijd befaamd en dit is dan ook de reden waarom op het hoogste punt van het eiland een van de belangrijkste astronomische observatoria ter wereld is geïnstalleerd, op de Rots van Los Muchachos. Door de straatverlichting van de dorpen en steden 's nachts te dimmen tot een zacht oranje gloed wordt de lichtcontaminatie tot een minimum teruggebracht. Net als Lanzarote en El Hierro is ook dit eiland uitgeroepen tot biosfeerreservaat.

La Palma is het eiland met de grootste hoogteverschillen in verhouding tot de oppervlakte ter wereld. Op een grondgebied van 706 vierkante kilometer wordt een maximumhoogte van 2.426 meter bereikt. Het is eveneens het jongste eiland van de archipel in geologisch opzicht, waar zich de Teneguia bevindt die in 1971 gezorgd heeft voor de meest recente vulkaanuitbarsting op de eilandengroep.

Dit eiland in de vorm van een gelijkbenige driehoek is het enige van de Canarische Eilanden dat de eigen drinkwatervoorziening verzorgt en het enige dat over beken en kleine rivieren beschikt, waardoor men hier een zeldzame dichte begroeiing aantreft waaronder ongeveer 70 uitsluitend op La Palma voorkomende planten, 104 alleen op de Canarische Eilanden voorkomende inheemse plantensoorten en 33 Macaronesische planten. Het is zo'n prachtig eiland dat het niet te verwonderen is dat in het hart daarvan, midden in de schitterende Caldera de Taburiente de door merg en been gaande uitroep "Vacaguaré" geboren werd, wat betekent dat men de dood verkiest boven een leven ver van La Palma.

Er is een overvloed aan uitgestrekte bananen- en tabaksplantages, en eindeloze rijen amandel bomen met hun prachtige bloesem waarvan de vruchten het basisingrediënt vormen voor de meest uitgelezen nagerechten. La Palma leeft in harmonie met diens tradities en de spreekwoordelijke gastvrijheid heeft het eiland tot een bestemming gemaakt waarnaar de reiziger steeds weer terug zal willen keren.

Aanvullende Informatie La Palma

Het in het noordwestelijke deel van de Canarische Archipel gelegen eiland La Palma is gezegend met een gemiddelde temperatuur van 20°C en biedt een landschap met grote hoogteverschillen, met toppen van meer dan 2.000 meter boven de zeespiegel die het eiland tot het hoogste ter wereld maken. In het hart van de centrale bergkam bevindt zich het Nationaal Park Caldera de Taburiente, een geweldige krater met een omtrek van meer dan 28.000 meter en meer dan zevenhonderd meter diepte. Voor de eerste bewoners van het eiland, de Benahorieten, had deze krater een bijzondere betekenis en brachten zij allerlei offers om te verhoeden dat deze boven hun hoofden in elkaar zou storten. Toen in het jaar 1492 Alonso Fernández de Lugo op La Palma aankwam was het eiland verdeeld in twaalf koninkrijken. Het kanton Aceró, geregeerd door de mencey Tanausu, omvatte het grondgebied dat tegenwoordig bekend staat als de Caldera de Taburiente en vormde het laatste toevluchtsoord van de Benahorieten. Behalve een spectaculair natuurlandschap vormt de Caldera ook het ecosysteem van de Canarische den en temidden van de weelderige plantengroei bevinden zich talrijke exemplaren van de inheemse flora van de Canarische Eilanden en Macaronesië. Op de hoogste top, op de Rots van Los Muchachos, staat aan de rand van de Caldera het Astronomisch Observatorium, met een van de meest complete verzamelingen telescopen ter wereld, van waaruit talrijke ontdekkingen gedaan zijn. De uitstekende astronomische kwaliteit van de hemel boven de Canarische Eilanden, die uitgebreid omschreven en beschermd is in de Wet, maken de Observatoria van het Instituto de Astrofisica de Canarias (IAC) een "astronomisch reservaat" dat sinds 1979 openstaat voor de internationale wetenschappelijke gemeenschap. Op dit contrastrijke eiland vinden wij volkomen tegengestelde landschappen, van uiterst vruchtbare zones tot droge woestijnachtige gebieden. La Palma biedt een schitterende natuur waaronder de laurierboomwouden met als hoogtepunt het prachtige Bos van Los Tilos dat door de UNESCO tot Wereldbiosfeerreservaat is verklaard. Vrijwel de gehele oppervlakte van het eiland vertoont een uitbundige begroeiing. Naast de Canarische dennen die temperaturen tot boven de 900.C overleven zal de reiziger ook onder de indruk komen van de uitgestrekte bananenplantages van San Andrés en Sauces, evenals van de lange rijen amandelbomen in El Paso, Tijarafe, Puntagorda en Garafia. Op de route van de vulkanen komen wij langs de ruige kraters waaruit dit jongste stukje land van Spanje is voortgekomen. Aan de 130 kilometer lange kust breken de golven op indrukwekkende klippen maar ook zijn er stranden en door lava gevormde natuurlijke zwembaden waar het transparante water noodt tot een duik, zoals bijvoorbeeld Charco Azul, La Fajana, Playa Nogales of Los Cancajos. Op de zeebodem van La Palma zwemmen vissen in allerlei kleuren en trompetvissen in scholen rond temidden van een fraai gevormd landschap van zwart koraal, grote smalle ravijnen, grotten, boogvormige rotspartijen, tunnels en allerlei andere grillige formaties. De geschiedenis van La Palma is nog goed af te lezen aan het landschap van het eiland: de oplettende bezoeker zal talrijke archeologische overblijfselen tegenkomen zoals bijvoorbeeld de rotstekeningen van La Zarza en van de Grot van Belmaco.

Bekijk aanbod La Palma